Zde je přehled některých různých trendů a stylů, které charakterizovaly kapely New Wave:
1. Post-punk :Kapely jako Joy Division, The Cure, Echo &the Bunnymen a Siouxsie &the Banshees vzešly z post-punkové scény a spojily syrovou punkovou energii s experimentálními a atmosférickými prvky.
2. Ska Revival :Kapely nové vlny jako The Specials, Madness a The Beat přinesly zpět ska styl 60. let minulého století a mísily jej s prvky punku, popu a reggae.
3. Neopsychedelie :Kapely jako The Flaming Lips, The Church a The Cocteau Twins přijaly oživení psychedelických zvuků, které se vyznačují svěžími aranžemi, vrstvenými efekty a hypnotickými rytmy.
4. Synthpop :Elektronické syntezátory se staly určujícím prvkem pro mnoho kapel New Wave a daly vzniknout žánru synthpop. Průkopníky v této oblasti se staly skupiny jako Depeche Mode, Tears for Fears a Eurythmics.
5. Dance-Punk :Některé kapely spojily prvky post-punku a taneční hudby a vytvořily energický, taneční zvuk. Mezi pozoruhodné příklady patří Talking Heads, Blondie a Gang of Four.
6. College Rock :Tento termín byl používán k popisu různorodé skupiny kapel, které si získaly popularitu na univerzitních rozhlasových stanicích. Často předváděli indie, alternativní a experimentální hudbu, zahrnující různé žánry.
7. Experimentální :Mnoho kapel nové vlny posunulo hranice experimentálními a avantgardními přístupy. Kapely jako Pere Ubu, Talking Heads a Japan zkoumaly nekonvenční struktury písní, zvukové plochy a produkční techniky.
Stojí za zmínku, že mnoho kapel nové vlny nezapadalo přesně do těchto kategorií a často si vypůjčovalo vlivy z několika žánrů. Rozmanitost a experimentování v rámci New Wave přispěly k jeho dynamické a vlivné povaze v hudební historii.