Když hráč fouká vzduch přes náustek, tlak vzduchu uvnitř trubice se zvyšuje. Toto zvýšení tlaku vytváří vlnu komprese, která se pohybuje po trubici. Když vlna dosáhne konce trubice, odráží se od konce a cestuje zpět nahoru trubicí. To vytváří stojatou vlnu, což je vlna, která vypadá, že stojí na místě.
Stojaté vlnění způsobuje, že vzduch uvnitř trubice vibruje specifickou frekvencí, která je dána délkou trubice. Čím delší elektronka, tím nižší je frekvence a výška zvuku. Čím kratší je elektronka, tím vyšší je frekvence a výška zvuku.