Takto funguje sustain pedál:
1. Tlumiče: Každá struna klavíru má tlumič, malý kousek plsti, který na ní spočívá. Po stisknutí klávesy se tlumič zvedne ze struny, což jí umožňuje vibrovat a vydávat zvuk. Po uvolnění klávesy tlumič spadne zpět na strunu a zastaví vibrace a zvuk.
2. Sustain Pedal: Sustain pedál je umístěn na pravé straně piana, blízko podlahy. Když jej stisknete, mechanismus uvnitř klavíru zvedne všechny tlumiče ze strun, bez ohledu na to, které klávesy jsou stisknuty.
3. Udržovací účinek: Při sešlápnutém sustain pedálu budou všechny struny, na které se hrálo, nadále vibrovat, a to i po uvolnění kláves. To vytváří udržující efekt, kdy se tóny prolínají a vytvářejí bohatý, rezonanční zvuk.
4. Použít v Hudbě: Udržovací pedál je široce používán při hře na klavír, aby dodal hudbě hloubku a výraznost. Lze s ním vytvářet legatové pasáže, kdy noty plynule přecházejí jedna v druhou, stejně jako pro zdůraznění určitých not či akordů.
5. Selektivní šlapání: Zkušení pianisté používají selektivní šlapání, kdy pečlivě kontrolují, kdy stisknout a uvolnit sustain pedál, aby dosáhli konkrétních hudebních efektů. To znamená vědět, kdy zvednout tlumiče pro udržení požadovaných tónů a kdy tlumit struny, aby se vytvořil dynamický kontrast.
6. Poloviční šlapání: Některá piana podporují i poloviční šlapání, kdy je pedál sešlápnutý jen částečně. To umožňuje jemné ovládání tlumičů, což má za následek řadu udržovacích efektů, od lehkých a vzdušných až po plné a rezonanční.
Celkově má sustain pedál zásadní roli při utváření zvuku a expresivity klavírního vystoupení, což umožňuje pianistům vytvářet širokou škálu hudebních efektů a emocí prostřednictvím hudby, kterou hrají.