1. Měchy: Harmonika je ovládána měchem, skládací částí, která se pohybuje dozadu a dopředu. Když se měch roztáhne, vzduch se nasaje dovnitř, a když se zavřou, vzduch se stlačí a vytlačí ven.
2. Reed Blocks: Uvnitř harmoniky jsou rákosové bloky. Každý rákosový blok obsahuje několik kovových plátků, což jsou tenké, pružné kovové proužky.
3. Jazýčkové ventily: Každý plátek je připojen k jazýčkovému ventilu, což je malý kousek kůže nebo plastu, který zakrývá otvor do rákosu. Když tlak vzduchu z měchu působí na jazýčkové ventily, ty se otevřou a umožní průchod vzduchu skrz rákosy.
4. Vibrační pláty: Jak vzduch proudí rákosím, rákosy vibrují a vytvářejí zvukové vlny. Výška zvuku produkovaného každým plátkem závisí na jeho délce a tloušťce:kratší a tenčí plátky produkují zvuky s vyšším tónem, zatímco delší a tlustší plátky produkují zvuky s nižším tónem.
5. Rezonance: Tělo akordeonu funguje jako rezonanční komora, zesiluje a obohacuje zvuk produkovaný jazýčky.
6. Klávesnice: Harmonika má na jedné straně klaviaturu a na druhé tlačítka nebo klávesy. Tyto ovládací prvky se používají k výběru různých sad plátků a vytváření různých not a akordů.
7. Tlačítka vzduchu: Některé akordeony mají vzduchová tlačítka, která hráči umožňují ovládat proudění vzduchu a vytvářet speciální efekty, jako je tremolo nebo vibrato.
Když hráč na akordeon ovládá měchy a mačká klávesy, otevřou se specifické jazýčkové ventily a odpovídající jazýčky vibrují, čímž vzniká sled hudebních not a akordů.