Mořský okoun obvykle loví tak, že čeká v záloze a pak se vrhne ven, aby chytil svou kořist. Používají své ostré zuby k uchopení a držení své kořisti a poté ji spolknou celou.
Některé ze specifických potravin, které mořský okoun jedí, zahrnují:
* Ryby:ančovičky, sardinky, sleď, makrela a další malé ryby
* Korýši:krevety, krabi a humři
* Měkkýši:škeble, mušle a chobotnice
* Ostatní bezobratlí:červi, mořští ježci a hvězdice
O mořských vlcích je také známo, že požírá jiné mořské okopy, stejně jako svá vlastní mláďata.
Strava mořských vlků se může lišit v závislosti na druhu a prostředí, ve kterém žijí. Například někteří mořští okouni žijící v korálových útesech mohou jíst vyšší podíl korýšů a měkkýšů, zatímco ti, kteří žijí ve volné vodě, mohou jíst více ryb.