* Použití zvýšené sedmé noty. Zvýšená sedmá nota v harmonické mollové stupnici vytváří pocit napětí a nestability. Je to proto, že zvýšená septima není součástí durové ani mollové triády, takže se nehodí ke zbytku tónů stupnice.
* Nedostatek dokonalé kvinty. Dokonalá kvinta je důležitým intervalem v hudbě, protože vytváří pocit stability. Harmonická mollová stupnice však nemá dokonalou kvintu. Je to proto, že zvýšená septima nahrazuje dokonalou kvintu.
* Přítomnost vedlejší sekundy. Malá vteřina je interval, který je často spojován se smutkem a temnotou. Harmonická mollová stupnice obsahuje dvě mollové sekundy, což přispívá k jejímu temnému zvuku.
Všechny tyto faktory se spojují a vytvářejí škálu, která zní temně, tajemně a dokonce zlověstně. V důsledku toho se harmonická mollová stupnice často používá ve filmových partiturách a jiné hudbě, která má zprostředkovat pocit nebezpečí nebo neklidu.