Zde je podrobnější vysvětlení procesu:
1. Přehrávač fouká vzduch do náustku. Náústek je malý, válcový kus dřeva nebo plastu, který je připevněn k hornímu konci klarinetu. Na přední straně má připevněný tenký plochý plátek.
2. Jazýček vibruje proti náustku. Vzduch z hráčova dechu způsobuje, že plátek vibruje tam a zpět proti náustku. Vznikne tak zvuková vlna, která se šíří tělem nástroje.
3. Výška zvuku je určena délkou a napětím plátku a také délkou a tvarem těla klarinetu. Čím kratší je plátek, tím vyšší je výška zvuku. Čím pevnější je napětí plátku, tím vyšší je výška zvuku. Čím delší je tělo klarinetu, tím nižší je výška zvuku.
4. Díry v těle klarinetu se používají k ovládání výšky a tónu zvuku. Když jsou otvory zakryty, zvuk vzniká a když jsou odkryty, zvuk se zastaví. Různé kombinace zakrytých a nekrytých otvorů vytvářejí různé výšky a tóny.
Klarinety jsou klasifikovány podle jejich velikosti a výšky tónu. Nejběžnějším typem klarinetu je B-klarinet, který se hraje v tónině B-klarinetu. Jiné běžné typy klarinetů zahrnují A klarinet, E-klarinet bytu a basklarinet.