Obecně platí, že dva tóny, které jsou výškově blízko u sebe, budou znít disonantně, zatímco dva tóny, které jsou od sebe dále, budou znít souhlásky. Ucho totiž vnímá rozdíl mezi dvěma tóny jako „bití“ nebo „pulsování“, což může znít drsně a nepříjemně, pokud jsou tóny příliš blízko u sebe. Jak se interval mezi dvěma tóny zvětšuje, údery se zpomalují a jsou méně patrné, až nakonec tóny znějí souhlásky.
Přesný interval, ve kterém dva tóny začnou znít souhlásky, se liší v závislosti na individuálním posluchači a hudebním kontextu, ale některé běžné intervaly, které jsou považovány za souhlásky, zahrnují oktávu, kvintu, kvartu a hlavní tercii. Všechny tyto intervaly jsou založeny na jednoduchých poměrech frekvencí, díky čemuž znějí uchu příjemně.
Je také důležité poznamenat, že vnímání konsonance a disonance může být ovlivněno kontextem, ve kterém jsou tóny hrány. Například tón, který zní sám o sobě disonantně, může znít konsonantně, když se hraje v akordu s jinými tóny. Ostatní tóny v akordu totiž mohou pomoci maskovat disonanci jednotlivého tónu.
Nejlepším způsobem, jak zjistit, zda dva tóny znějí souhlásky nebo nesouhlasně, je nakonec je poslouchat a zjistit, co si myslíte. Pokud tóny zní drsně a nepříjemně, jsou pravděpodobně disonantní. Pokud znějí příjemně a harmonicky, jsou pravděpodobně souhláskové.