K vytvoření rytmických vzorů. Hudební nástroje lze také použít k vytvoření rytmických vzorů, které dodávají hudbě složitost a zajímavost. Toho lze dosáhnout pomocí nástrojů, které produkují zvuky různého trvání, nebo pomocí nástrojů, na které lze hrát různými způsoby, a vytvořit tak různé rytmy.
Pro přidání zabarvení. Timbre je kvalita zvuku, která jej odlišuje od ostatních zvuků, a lze ji použít k vytvoření řady různých hudebních efektů. Hudební nástroje mohou produkovat širokou škálu témbrů, od jasného, čistého zvuku flétny až po teplý, jemný zvuk violoncella.
Chcete-li umožnit vytváření skupinové hudby. Hudební nástroje umožňují lidem dělat hudbu společně v různých prostředích. Může to být společenská aktivita, forma zábavy nebo způsob, jak se vyjádřit.
Pro náboženské a obřadní účely. Hudební nástroje se také po staletí používají k náboženským a obřadním účelům. V mnoha kulturách je hudba vnímána jako způsob, jak se spojit s božským, a hudební nástroje se používají k vytvoření posvátné atmosféry.
Celkově byly hudební nástroje vynalezeny, aby zesílily zvuky, které lidé mohli vydávat svými hlasy, aby vytvořili rytmické vzory, přidali zabarvení, umožnili skupinové muzicírování a pro náboženské a ceremoniální účely.