Různé nástroje jsou známé z různých důvodů a v různých kontextech.
Některé z nejznámějších a široce známých nástrojů napříč kulturami zahrnují:
- Piano: Známý pro svou všestrannost, krásný zvuk a schopnost produkovat širokou škálu hudebních stylů a žánrů.
- Kytara: Obzvláště známý v populární hudbě, rokenrolu a lidové hudbě.
- Housle: Známý pro svou eleganci a vyjadřovací schopnosti v klasické hudbě, stejně jako jeho použití v různých žánrech, jako je jazz, folk a country hudba.
- Trubka: Sdružil se s jazzem, klasickou hudbou a hudbou mariachi.
- Saxofon: Známý pro svůj oduševnělý zvuk, často spojovaný s jazzem a blues.
- Lidský hlas: Jako nejpřirozenější nástroj je lidský hlas známý v každé kultuře a žánru.
- Bubny: Základní pro mnoho hudebních žánrů, včetně rocku, jazzu, popu a tradiční hudby.
- Flétna: Známý pro svůj uklidňující a strašidelný zvuk, používaný v klasické, jazzové, folkové a tradiční hudbě.
Věhlas nástroje může být ovlivněn jeho dostupností, kulturním významem, spojením s ikonickými hudebníky nebo skladbami a jeho použitím v populární hudbě a médiích.