- Rozšíření hudebních žánrů: Ve 20. století došlo k exponenciálnímu růstu rozmanitosti hudebních žánrů. Vyvíjely se různé druhy hudby, od klasických po experimentální a populární styly. Některé žánry, které se objevily během této doby, zahrnují jazz, blues, rock and roll, pop, elektroniku, hip-hop a bezpočet dalších, odrážejících široké spektrum společenských vlivů.
- Technologický pokrok: Inovace v technologii nahrávání byly základem změn v moderní hudbě. Pokrok v oblasti audio rekordérů umožnil umělcům efektivně pracovat v různých hudebních stylech. Zjednodušilo provoz studia, zlepšilo kvalitu zvuku a usnadnilo širší globální přístup k hudbě. Technologie jako syntezátory, bicí automaty, samplery, digitální audio pracovní stanice (DAW) a různé hudební softwarové aplikace se staly nepostradatelnými nástroji jak při skládání, tak při produkci.
- Dominance populární hudby: 20. století posunulo rovnováhu směrem k většímu důrazu na populární hudbu než klasickou, která tradičně monopolizovala hudební krajiny. Se vzestupem komerční nahrávací technologie, dostupných rádií a rozšířené filmové produkce začaly žánry jako jazz, swing, country, folk a pop rezonovat u širšího publika po celém světě.
- Sociální a kulturní faktory: Hudba sloužila jako médium pro reflexi a odpor napříč různými společensko-politickými epochami. Umělci využívali hudbu ke zvýšení společenského povědomí, předávání silných zpráv a zpochybňování norem. Od protiválečných písní a feministických hymen až po vyprávění o sociální spravedlnosti a kulturní hnutí, mnoho vlivných umělců jako Woody Guthrie, Bob Dylan, Billie Holiday, John Lennon, Nina Simone, Fela Kuti, mimo jiné, využilo svých textů a vystoupení k tomu, aby podpořili sociální kulturní změna.
- Spolupráce a fúze: Společné projekty se staly plodnými napříč různými žánry. Umělci z různých regionů, hudebních stylů a generací smíchali své rozmanité prvky do originálních zvuků. Crossover hnutí jako jazz fusion, world music a elektronika integrovaly hudební vlivy z různých zdrojů a přispěly k širším zvukovým panoramatům, která uspokojila vyvíjející se publikum.
Celkově 20. století přineslo do oblasti hudby bezkonkurenční inovace, a to jak esteticky, tak technologicky. Moderní hudba se objevila jako mnohostranný fenomén poznamenaný růstem žánrů, technologickým vývojem, nárůstem dostupnosti a smysluplným společenským komentářem.