Hlavní ocenění:
* National Book Award (Special Citation): Za celé jeho dílo (1985)
* Cena Americké akademie umění a literatury: Za jeho příspěvky k literatuře (1985)
* Knižní cena Anisfield-Wolf: Za svůj román „Jdi to říct na horu“ (1953)
* The Houghton Mifflin Literary Fellowship: Za jeho román "Giovanniho pokoj" (1955)
* Cena spisovatelů Whitinga: Za jeho esej „The Fire Next Time“ (1963)
* The National Medal of Arts: Oceněno posmrtně v roce 2014 za jeho „významný přínos umění“
Další významná vyznamenání a uznání:
* Čestné doktoráty: Obdržel čestné doktoráty z několika univerzit, včetně Yale, Harvardu a Columbie
* The American Book Award: Posmrtně oceněn v roce 2016 za román „The Fire Next Time“
* Cena National Book Critics Circle Award: Posmrtně oceněn v roce 2016 za sbírku esejů „Kříž vykoupení“
* Cena PEN/Saul Bellow za úspěch v americké beletrii: Oceněno posmrtně v roce 2017
* Cena Jamese Baldwina za literární dokonalost: Založena v roce 2017 City University of New York na počest jeho literárních úspěchů.
Je důležité si uvědomit, že toto není vyčerpávající seznam. James Baldwin během svého života i posmrtně obdržel řadu dalších ocenění, uznání a vyznamenání.