Tato cena byla udělena Josephu Johnovi "J. J." Thomson v roce 1906 „jako uznání za velké zásluhy jeho teoretických a experimentálních výzkumů vedení elektřiny plyny“. Na přelomu dvacátého století demonstroval částicovou povahu záporných elektrodových paprsků (elektronů) a určil povahu rentgenových paprsků.