Hrál významnou roli při řešení regionálních konfliktů během studené války a po ní jako prezident Finska, zvláštní vyslanec Organizace spojených národů (OSN) pro Kosovo, Namibii a další národy, jako vůdce mírového procesu v Acehu v Indonésii, člen skupiny The Elders složených ze světových vůdců pracujících pro mír (od roku 2007) a prostřednictvím Crisis Management Initiative (CMI), nezávislé finské neziskové organizace se sídlem v Helsinkách, kterou on a jeho manželka založili krátce poté, co završil svá prezidentská léta cílem pomoci při řešení násilných mezinárodních konfliktů (založena v roce 2000). Norský Nobelov výbor zvláště zaznamenal jeho důležité příspěvky k nalezení mírového řešení občanské války v Acehu v Indonésii po desetiletích násilí.