* Joe Clark: Kontroverzní, ale efektivní ředitel Eastside High School v podání Morgana Freemana.
* Paní Joyce: Oddaný učitel, který se zpočátku Clarkovým metodám brání, ale nakonec ho podpoří.
* Pan Samuels: Učitel, který se zpočátku snaží Clarkovi postavit, ale nakonec je nucen školu opustit.
Film je založen na skutečném příběhu Joea Clarka, který se stal ředitelem Eastside High School v Patersonu v New Jersey v roce 1982. Implementoval přísné, neortodoxní metody, aby zlepšil školní výsledky a disciplínu školy, což zahrnovalo instalaci detektorů kovů a najímání bezpečnostních strážců. Zatímco jeho metody byly kontroverzní, byly nakonec úspěšné v obratu školních jmění.