Zatímco filmy zakrývaly hlavní body zápletky zahrnující světlo Yagami a L, zhušťovaly příběh a provedly významné změny. To zahrnovalo vynechání určitých postav a dějových linií, jako je soupeření a vyšetřování blízkého a Mello, které jsou ústřední pro druhou polovinu původní smrtelné poznámky manga a anime.