DVD přehrávač používá elektrický signál k vytvoření obrazu na obrazovce. Obraz vzniká spojením dat z DVD s daty z paměti DVD přehrávače. V paměti DVD přehrávače jsou uloženy informace o skladbách, kapitolách a dalších funkcích DVD.
Přehrávač DVD také používá elektrický signál k vytvoření zvuku. Zvuk vzniká spojením dat z DVD s daty z audio dekodéru DVD přehrávače. Audio dekodér DVD přehrávače ukládá informace o zvukových stopách DVD, jazycích a dalších funkcích.
DVD přehrávač je schopen číst data z DVD, protože DVD je vyrobeno z materiálu, který je reflexní. Reflexní materiál je schopen odrážet laserové světlo zpět do DVD přehrávače. DVD přehrávač je schopen určit umístění důlků a hrbolů měřením času, který zabere odraz laserového světla zpět do DVD přehrávače.