Burtonovy filmy často obsahují témata odcizení, individuality a kontrastu dobra a zla. Mezi jeho nejpozoruhodnější díla patří Beetlejuice (1988), Střihoruký Edward (1990), The Nightmare Before Christmas (1993), Ed Wood (1994), Sleepy Hollow (1999), Big Fish (2003), Corpse Bride (2005), Sweeney Todd:Démon Barber z Fleet Street (2007), Alenka v říši divů (2010), Temné stíny (2012), Domov slečny Peregrinové pro podivné děti (2016) a Dumbo (2019).
Burton také režíroval hudební videa pro umělce, jako jsou The Killers, The Cure a Danny Elfman. Produkoval také řadu filmů, včetně The Nightmare Before Christmas, Frankenweenie (2012) a Beetlejuice 2 (TBA).
Burton je také uznávaným umělcem a jeho práce byly vystavovány v galeriích a muzeích po celém světě. Je známý především svými kresbami, malbami a sochami, které často obsahují stejná temná a náladová témata jako jeho filmy.
Burton je dvakrát nominován na Oscara a získal Zlatý glóbus, cenu BAFTA a cenu Emmy. V roce 2019 byl uveden do Akademie filmových umění a věd.