Když je severní polokoule nakloněna ke Slunci, dostává více přímého slunečního světla a dny jsou delší. To je důvod, proč se léto vyskytuje na severní polokouli během měsíců června, července a srpna.
Jižní polokoule je zároveň odkloněna od Slunce, takže na ni dopadá méně přímého slunečního světla a dny jsou kratší. To je důvod, proč zima na jižní polokouli nastává během měsíců června, července a srpna.
Sklon zemské osy také vysvětluje, proč se roční období v průběhu roku mění. Jak Země obíhá kolem Slunce, severní a jižní polokoule se střídají a jsou nakloněny směrem ke Slunci, což má za následek různá roční období.