Rádiové vlny a televizní vlny jsou jen dvě části elektromagnetického spektra. Elektromagnetické spektrum také zahrnuje mikrovlny, infračervené vlny, viditelné světlo, ultrafialové vlny, rentgenové záření a gama záření. Všechny elektromagnetické vlny se šíří rychlostí světla.
Rychlost rozhlasových a televizních vln je důležitá z mnoha důvodů. Například určuje, jak rychle mohou být informace přenášeny prostřednictvím rádiového nebo televizního signálu. Ovlivňuje také to, jak daleko se může rozhlasový nebo televizní signál dostat.
Rychlost světla je základní přírodní konstantou. Je to stejné ve všech částech vesmíru, bez ohledu na pohyb pozorovatele. Díky tomu je rychlost světla užitečným nástrojem pro měření vzdáleností ve vesmíru.