Zatímco Austenová čerpá inspiraci ze skutečných míst a budov, opatství Northanger je fiktivní výtvor. Samotné opatství je popisováno jako starobylá, gotická stavba se strašidelnou atmosférou, odrážející tehdejší gotické literární konvence.
Román je ve skutečnosti satirou těchto gotických konvencí a využívá fiktivní opatství Northanger a jeho okolí k žertování z přehnaných a melodramatických příběhů té doby.