Každý snímek v animaci je vytvořen samostatně a poté zkombinován do plynulého pohybu. Počet snímků za sekundu (FPS) určuje plynulost a rychlost animace. Obvykle platí, že čím vyšší počet snímků, tím hladší bude animace.
V tradiční animaci byly rámečky vytvořeny kreslením nebo malováním každého rámečku na jednotlivé kusy papíru nebo průhledné listy zvané cels. Ty by pak byly postupně zachycovány pomocí kamery, aby se vytvořil animovaný záznam.
S pokrokem digitální technologie umožňuje počítačově generovaná animace složitější a podrobnější animace, kde lze snímky vytvářet pomocí softwaru a různých animačních technik, jako je 2D, 3D, stop motion a další.
Délka a složitost animace se může lišit, od několika snímků pro jednoduché animace, jako je skákací míč, až po tisíce snímků pro celovečerní animované filmy nebo záběry se složitými vizuálními efekty ve filmech a videohrách.