Postava je založena na kombinaci skutečných ropných baronů z počátku 20. století, zejména Edwina L. Drakea a John D. Rockefeller , ale také čerpat inspiraci od Henryho Forda a Howard Hughes .
Daniel Plainview je však výrazná postava se svými vlastními motivacemi a nedostatky a neměl by být zaměňován s žádnou skutečnou osobou.