Zde je rozpis potenciálních uchazečů:
První kandidáti:
* Žluté dítě (1895): Tento komiks od Richarda Outcaulta je často uváděn jako průkopnický příklad sekvenčního umění s kompletním příběhem. Původně však vycházel v novinách, nikoli jako svazek.
* "The Katzenjammer Kids" (1897): Podobně jako „Žluté dítě“ tento populární komiks obsahoval nepřetržitý příběh, ale původně byl serializován.
První vázaný komiks v délce románu:
* "The Adventures of Tintin:The Secret of the Unicorn" (1943): Toto je často považováno za první skutečný grafický román, protože to byl dlouhý, samostatný příběh publikovaný ve vázaném formátu. Nicméně, to bylo původně serializováno v časopise.
Moderní uznání:
* "Smlouva s Bohem" (1978): Toto dílo Willa Eisnera je široce uznáváno jako první grafický román v moderním smyslu. Vyšlo v jediném svazku a jeho vyzrálá témata a komplexní vyprávění byly na tehdejší dobu přelomové.
Na závěr:
Odpověď závisí na tom, jak definujete „grafický román“. Pokud hledáte první vázaný komiks s kompletním románovým příběhem, "The Adventures of Tintin:The Secret of the Unicorn" má nárok. Pokud však uvažujete o moderním pojetí jednosvazkového, do sebe uzavřeného příběhu s vyzrálými tématy, pak je „Smlouva s Bohem“ nesporným vítězem.