James Cameron poprvé napsal scénář v roce 1994 a po dokončení práce na Titanicu měl v úmyslu film režírovat. Natáčení filmu však odložil, protože technologie ještě nepokročila na úroveň potřebnou pro ambiciózní vizuály, které si představoval. Práce na Avataru začaly vážně kolem roku 2005 a hlavní natáčení začalo v dubnu 2007 a trvalo do prosince téhož roku. Avatar byl propuštěn v prosinci 2009.