1. Francouzská revoluce (1789–1799) a napoleonské války (1803–1815) :
Francouzská revoluce a následné napoleonské výboje dočasně narušily Svatou říši římskou, což byla volná aliance německých států. Toto období nepokojů a války podnítilo nacionalistické nálady mezi německými intelektuály a obecnou populací, protože zažívali jak zahraniční dominanci, tak sdílený boj.
2. Německá konfederace (1815) :
Po porážce Napoleona Vídeňský kongres založil Německou konfederaci, volné spojenectví 39 nezávislých německých států. I když si Konfederace zachovala suverenitu jednotlivých států, sehrála roli v podpoře spolupráce mezi nimi a posilování smyslu pro německou identitu.
3. Nacionalistická hnutí a intelektuální probuzení :
Počátek 19. století byl v Německu svědkem kulturního a intelektuálního obrození. Němečtí spisovatelé, filozofové a umělci oslavovali společný jazyk, kulturu a historii národa. Toto období národního probuzení přispělo k růstu nacionalistických hnutí, která se snažila sjednotit různé německé státy do jediného národního státu.
4. Celní unie (Zollverein) :
V roce 1834 byl založen Zollverein, jehož cílem bylo vytvořit jednotný německý hospodářský prostor. Zrušením vnitřních cel a celních bariér mezi zúčastněnými německými státy Zollverein usnadnil obchod, hospodářskou integraci a spolupráci. Tato ekonomická aliance dále posílila vazby mezi různými státy.
5. Revoluce roku 1848 :
Revoluce z roku 1848, které se přehnaly Evropou, měly významný dopad na německé sjednocovací hnutí. Tyto revoluce měly za cíl dosáhnout demokratických reforem, občanských práv a vytvoření jednotného německého národa. Přes neúspěch revolučních povstání dále posílily a radikalizovaly nacionalistické hnutí v Německu.
6. Pruské vedení :
Prusko, největší a nejmocnější německý stát, se ukázalo jako vedoucí síla v úsilí o sjednocení. Pod vedením státníků, jako byl Otto von Bismarck, Prusko provádělo politiku realpolitiky – pragmatický přístup k diplomacii a mocenské politice – s cílem sjednotit Německo pod pruskou nadvládou.
Tyto události a vývoj na počátku 19. století pomohly připravit cestu k úspěšnému sjednocení Německa v roce 1871, kdy byla většina německých států začleněna do Německé říše pod pruským vedením.