Kořeny Bhangry lze vysledovat až k dávným oslavám sklizně a rituálům plodnosti. Při těchto slavnostních příležitostech byla běžná lidová vystoupení včetně tance a hudby. Postupem času se tyto tradiční prvky spojily s vlivy z různých kultur a regionů.
V oblasti Paňdžábu se Bhangra objevil jako živý lidový výraz, spojený především se zemědělskou komunitou. Zpočátku jej předváděli muži při dožínkách a jiných slavnostních událostech. Taneční styl zahrnuje energické pohyby, práci nohou a energická gesta paží. Doprovodná hudba se vyznačuje živými beaty, rytmickými vzory hranými na tradiční nástroje jako dhol (buben), tumbi (loutna) a chimta (kleště).
Bhangra získala popularitu mimo svůj venkovský původ a rozšířila se do městských oblastí. Stále více se to spojovalo s pandžábskou identitou a kulturním projevem. K jeho vývoji a popularizaci přispěli umělci, hudebníci a taneční soubory.
Zatímco konkrétní jednotlivci mohli hrát roli při utváření a propagaci Bhangry v průběhu let, její vývoj je spíše výsledkem kolektivního kulturního dědictví, než aby byl připisován jedinému vynálezci.