Gregor studoval černý magnetický písek z Cornwallu v Anglii, když si všiml, že obsahuje neznámý kov. Kov pojmenoval „menaccanit“ podle cornwallské farnosti, kde byl nalezen, ale později změnil název na „titan“ podle titánů z řecké mytologie.
V roce 1910 byl Hunter schopen izolovat čistý titan zahříváním chloridu titaničitého se sodíkem v ocelové bombě. Výsledný kov byl tvrdý a křehký, ale teprve s vývojem nových výrobních metod ve 40. letech se titan stal komerčně životaschopným.
Dnes se titan používá v různých aplikacích, včetně letadel, kosmických lodí, lékařských implantátů a šperků. Je to lehký, pevný a korozivzdorný kov, takže je pro tyto účely ideální.