* Hory: Hedvábná stezka procházela některými z nejvyšších pohoří světa, včetně Himalájí, Karakoramu a Hindúkuše. Tyto hory dělaly cestování obtížným a nebezpečným, protože byly často pokryty sněhem a ledem.
* Pouště: Hedvábná stezka také procházela některými z nejsušších pouští světa, včetně pouště Gobi a pouště Taklamakan. Tyto pouště byly extrémně horké a suché a často jim chyběla voda a jídlo.
* Řeky: Hedvábná stezka protínala řadu velkých řek, včetně Gangy, Indu a Eufratu. Tyto řeky bylo často obtížné překročit, zejména v období monzunů.
* Lesy: Hedvábná stezka také procházela některými hustými lesy, včetně lesů střední Asie a džungle jihovýchodní Asie. Tyto lesy byly často domovem divoké zvěře, která mohla být pro cestovatele nebezpečná.
Kromě těchto geografických rysů byla Hedvábná stezka také ztížena přítomností banditů, lupičů a dalších nebezpečí. V důsledku toho museli cestovatelé po Hedvábné stezce kvůli bezpečnosti často cestovat ve velkých karavanech.