Vačky se používají v různých aplikacích, jako jsou motory, čerpadla a obráběcí stroje. V motoru je vačkový hřídel poháněn klikovým hřídelem motoru a používá se k ovládání ventilů, které řídí proudění vzduchu a paliva do a z válců. V čerpadle se vačkový hřídel používá k ovládání pístu, který pohybuje kapalinou. U obráběcího stroje se vačkový hřídel používá k ovládání pohybu řezného nástroje.
Vačky mohou být navrženy tak, aby produkovaly řadu různých typů pohybu, jako je vratný pohyb, oscilační pohyb a přerušovaný pohyb. Tvar laloku vačky určuje typ pohybu, který je produkován.
Vačky jsou důležitou mechanickou součástí, která se používá v široké škále aplikací. Představují jednoduchý a efektivní způsob, jak převést rotační pohyb na lineární pohyb.