Hlavním rysem africké americké literatury je to, že mluví k afroamerické zkušenosti ve Spojených státech , zemi s historií otroctví a segregace zákony. Vzhledem k tomuto zaměření , mnoho literárních děl jsou o jednotlivcích bojovat, aby pochopili sami sebe v bílém -ovládal společnost. Některé Afroameričan spisovatelé z postav " okrajové ", jako jsou zločinci , podvodníky a ty non- tradiční sexuality primární protagonisté ve svých románech . Tyto znaky zdůrazňují marginální místo afrických Američanů ve společnosti. Příklady románů s okrajové znaky jsou Richard Wright román " Native Son " a Alice Walker román " The Color Purple . "
Oral Storytelling
Hodně Afričan- americká literatura je ústní komponenta, která vychází z tradice otroky spirituály a poezie . Kromě toho, rytmy a jazyk Black kázání , stejně jako prvky, jako jsou opakování a kruhovitosti , jsou často používány afrických amerických básníků. Básníci takový jako Langston Hughes , Amiri Baraka a Gwendolyn Brooks používá mnoho z těchto prvků v jejich poezii.
Jazz a Blues Vliv
Kromě ústní vyprávění , hudba má také jasný vliv na afroamerické literatury. Blues a jazz ovlivnil jak obsah afroamerické literatury a slohu . Ralph Ellison je povídka " Sonny Blues " je závislých na heroinu blues umělce jako ústřední postava . Nelineární a improvizační styl a struktura jazzové hudby ovlivnil Afričan- američtí autoři v tom, jak jsou koncipovány a strukturovány jejich práci. Autoři takový jako Toni Morrisonová , jehož práce jsou strukturovány v nelineárním způsobem vytvořit romány , které se zdají " volnou formu " a skládá se spontánně .
Politické zaměření
Vzhledem k tomu, otázky, jako je otroctví a občanských práv měli takovýobrovský dopad na africké amerického života , tyto problémy byly také prominentní v literatuře . Mnoho afrických amerických autorů se vztahovalo pouze na otázky občanských práv 20. století, ale také použít své tvůrčí schopnosti si představit život v otroctví. Jasným příkladem toho je Toni Morrison je " milovaný ",populární román , který zkoumá otrokem ženy trauma a zkušenosti mateřství.